El río Segura esculpió el Cañón de Almadenes a lo largo de más de dos millones de años, abriéndose paso a través de la caliza jurásica para crear una garganta que desciende 150 metros en elevación a lo largo de ocho kilómetros de rápidos de Clase II y III. Las paredes del cañón se elevan 100 metros a ambos lados, exponiendo capas sedimentarias que abarcan la era Mesozoica. El rafting en el Cañón de Almadenes en Murcia se hizo accesible a los aficionados al remo en 1992, cuando los operadores locales establecieron las primeras rutas permitidas a través de lo que había sido un corredor geológico remoto conocido solo por pastores y geólogos. El cañón alberga 14 sitios de cuevas neolíticas documentadas, con impresiones de manos en ocre y motivos de cabra montés fechados entre 6000 y 4000 a.C. La Cueva de los Monigotes contiene el panel más intacto, descubierto en 1986 durante un estudio botánico. Estas galerías de arte rupestre se encuentran por encima de la línea de alta mar, posicionadas donde las comunidades antiguas se reunían durante las migraciones estacionales a lo largo de las orillas del río. El curso de agua en sí sostiene un ecosistema distintivo: barbo ibérico, nutria europea y el cacho del Segura, una especie en peligro de extinción, navegan corrientes que fluctúan con el deshielo de primavera de la Sierra de Segura, 80 kilómetros río arriba. Hoy en día, el corredor de Almadenes es el eje de la economía al aire libre del Valle del Río Segura. Cinco operadores autorizados realizan salidas diarias desde Calasparra entre abril y octubre, cuando las temperaturas del agua se estabilizan entre 16 y 22 grados Celsius. El descenso estándar cubre 6,5 kilómetros y lleva entre dos y tres horas, dependiendo de los caudales monitoreados por la Confederación Hidrográfica del Segura. Las balsas tienen capacidad para seis a ocho pasajeros, con guías bilingües capacitados en rescate en aguas rápidas y arqueología regional. La accesibilidad del cañón —a 90 kilómetros de la ciudad de Murcia y 130 de Alicante— lo convierte en la ruta de aguas bravas más visitada del sureste de España. Más de 18 000 personas navegaron la garganta en 2025, según datos de turismo regional. El tramo entre la presa de Almadenes y la confluencia de los Ojos permanece sin carreteras, preservando el carácter salvaje del corredor mientras permite la logística de ida y vuelta desde los centros turísticos costeros.